Chiếc thẻ đỏ của ngôi sao người Pháp chính là nguyên nhân tiên quyết khiến cho Arsenal “trắng tay” trong cuộc chạm trán Dinamo Zagreb.
Ngay từ thời điểm nhập cuộc, Arsenal đã thể hiện sự vượt trội về mặt lực lượng đồng thời dễ dàng kiểm soát thế trận trên sân. Trong một ngày được HLV Arsene Wenger tin tưởng xếp đá chính, tiền đạo Olivier Giroud đã hoạt động cực kỳ năng nổ đồng thời tạo ra vô vàn sóng gió trước khung thành của Dinamo Zagreb.
Tuy nhiên, khi mà mọi chuyện tưởng chừng như đang diễn biến thuận lợi thì Pháo thủ lại bất ngờ phải đón nhận “trái đắng”. Phút 24, hậu vệ cánh trái bên phía đội chủ nhà là Josip Pivaric đã có tình huống dứt điểm khiến Oxlade-Chamberlain lóng ngóng phản lưới, qua đó mở tỷ số cho đại diện Croatia. Không những vậy, đến gần cuối hiệp một,Arsenal còn phải chịu tổn thất lớn khi Giroud nhận thẻ vàng thứ hai sau tình huống phạm lỗi thô thiển với cầu thủ đội bạn.
Thi đấu thiếu người, mặc dù rất cố gắng nhưng Pháo thủ vẫn phải nhận thêm bàn thua ở đầu hiệp hai sau khi tiền đạo Junior Fernandez bên phía Zagreb thoải mái đánh đầu tung lưới thủ thành David Ospina. Bất chấp việc Theo Walcott đã rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2 cho thầy trò HLV Wenger sau đó nhưng mọi nỗ lực của đội bóng thành London vẫn không đủ để họ níu kéo lại 1 điểm trên đất khách.
Thêm một trận đấu nữa mà cá nhân Olivier Giroud đã gây thất vọng tràn trề. Không chỉ tỏ ra kém cỏi trong khả năng dứt điểm và chuyển hóa cơ hội, lần này chân sút người Pháp còn trở thành gánh nặng của Pháo thủ sau khi tự biến mình thành “trò hề” với một pha vào bóng không đáng có.
Khoảng thời gian sắp tới, chắc chắn HLV Wenger sẽ cần phải cân nhắc thêm về vị trí chính thức của tiền đạo 28 tuổi này. Nếu như thực sự cần thiết, “Giáo sư” hoàn toàn có thể đưa Walcott lên đá trung phong cắm thay vì tiếp tục tin tưởng vào Giroud. Về lâu về dài, ban lãnh đạo Arsenal cũng cần phải nhanh chóng lên kế hoạch tăng cường thêm “số 9” trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông.
Kết quả chung cuộc: Dinamo Zagreb 2-1 Arsenal
Cầu thủ ghi bàn:
Dinamo Zagreb: Chamberlain (23’, phản lưới), Fernandes (57’)
Arsenal: Walcott (78’)
Đội hình ra sân:
Dinamo Zagreb: Eduador; Pinto, Sigali, Taravel, Pivaric; Machado, Ademi, Antolic; Soudani, Pjaca, Fernadez.
Arsenal: Ospina; Debuchy, Paulista, Koscielny, Gibbs; Cazorla, Arteta; Chamberlain, Oezil, Sanchez; Giroud.