MU đã hạ Milan 1-0 ở lượt về vòng 1/8 Europa League 2020/21 nhờ bàn duy nhất của Paul Pogba. Dưới đây là một vài điểm nhấn đáng chú ý sau màn đọ sức này.
Trong tình cảnh MU cần phải ghi bàn, HLV Solskjaer đã tung Pogba vào sân ngay đầu hiệp 2. Tuy nhiên, điều gây bất ngờ ở chỗ tiền vệ người Pháp lại thế chỗ Marcus Rashford chứ không phải ai khác. Thế nhưng, chỉ cần mất đúng 2 phút, Pogba đã chứng minh quyết định của Solskjaer là hoàn toàn đúng đắn với pha lập công duy nhất ở góc hẹp trong vòng cấm mang về chiến thắng cho Quỷ đỏ.
Bên cạnh việc ghi bàn, sự hiện diện của Pogba giúp MU nguy hiểm hơn thấy rõ với các pha xử lý đầy thông minh. Ngoài ra, anh cũng rất tích cực lùi về hỗ trợ phòng ngự. Một sự trở lại tuyệt vời của Pogba, hứa hẹn sẽ giúp MU thêm sức mạnh trong phần còn lại của mùa giải, đặc biệt ở tham vọng chinh phục Europa League.
Trước Milan, đặc biệt trong hiệp 1, MU tấn công rất nhiều bên cánh phải - nơi có sự hiện diện của James. Cầu thủ người xứ Wales sở hữu tốc độ tuyệt vời kèm nhiệt huyết khó ai sánh bằng, song chừng đó là chưa đủ để anh có thể làm được nhiều điều cho MU, thậm chí còn khiến Quỷ đỏ "đá như chấp người".
Không ít lần, James cố gắng dùng tốc độ đơn thuần của mình để vượt qua các hậu vệ có thể hình tốt của Milan, cụ thể là Fikayo Tomori và Theo Hernandez. Tuy nhiên, hầu hết các pha đi bóng của James đều không mang lại hiệu quả, và nó phần nào còn cho thấy cách chơi "khá tối" của MU.
Đã không ít lần James nằm lăn ra sân vì bị Tomori húc bay trong các pha tranh chấp tay đôi. Sở hữu tốc độ là tốt nhưng để tạo ra sự khác biệt, James cũng cần biết chơi bóng bằng trí óc thay vì chỉ cắm đầu chạy.
Tiếp tục được Solskjaer tin dùng trong khung gỗ, Dean Henderson đã có ngày thi đấu chói sáng tại San Siro. Anh có cả thảy 4 pha cứu thua cho MU, trong đó nổi bật là tình huống bay người cản phá cú đánh đầu cực tốt của Zlatan Ibrahimovic ở phút 50. Nếu không có tài năng của Henderson, MU có lẽ đã không thể bỏ túi chiến thắng. Rõ ràng ngoài David De Gea, Quỷ đỏ đang có một thủ thành dự bị thực sự chất lượng.
Fernandes được ví như linh hồn của MU, nhưng trước Milan, tiền vệ này lại chơi nhạt nhòa. Trong hiệp 1, Fernandes gần như "mất tích". Thậm chí, anh còn suýt báo hại MU với đường chuyền hỏng không thể chấp nhận, tạo điều kiện cho Milan phản công chớp nhoáng. May thay Victor Lindelof đã kịp thời sửa sai cho đồng đội với pha tắc bóng chuẩn xác. Ở hiệp 2, Fernandes chơi tốt hơn song nhìn chung màn trình diễn của anh trước Milan chỉ đạt trung bình.
Mọi thứ đã tuột khỏi tầm tay của Milan một cách chóng vánh. Cuối tháng 1, họ bị Inter loại khỏi Coppa Italia. 26 ngày sau, Rossoneri một lần nữa bại dưới tay Inter, lần này tại Serie A, khiến họ tụt lại ở cuộc đua vô địch Serie A.
Giờ đây, Milan đã bị Inter bỏ xa 9 điểm trên bảng xếp hạng Serie A, và mới nhất bị MU hất cẳng khỏi Europa League. Một mùa giải trắng tay đang hiển hiện trước mắt Milan.