Memphis Depay vs. Patrik Schick: Những bông hoa nở muộn

Cả Memphis Depay lẫn Patrik Schick đều từng là những tài năng lớn lần lượt của bóng đá Hà Lan và Czech. Và cả hai cũng từng có những bước trượt dài ngay đầu sự nghiệp. Nhưng họ đều đã kịp đứng lên và giờ trở thành niềm hy vọng hàng đầu ở mỗi nền bóng đá.

Vào ngày 07/05/2015, PSV xác nhận ngôi sao trẻ sáng giá bậc nhất của họ và cả bóng đá Hà Lan chính thức cập bến một trong những CLB danh giá nhất châu Âu. Đó là Man United. Thương vụ có mức phí chuyển nhượng lên tới 31 triệu bảng. Tất cả đều tin, việc tài năng trẻ bóng đá Hà Lan này sẽ trở thành một ngôi sao lớn chỉ là vấn đề thời gian. Anh sẽ tiếp bước những huyền thoại xứ hoa tulip trước đó, như Van Basten, Dennis Bergkamp, Van Nistelrooy hay Van Persie. 

Tuy nhiên, chỉ hơn một năm sau, Depay đã khăn gói rời Old Trafford qua cánh cửa hậu. Sau 53 lần ra sân, anh chỉ ghi được vỏn vẹn 7 bàn trên mọi đấu trường. Một thành tích thảm họa, rất đáng hổ thẹn nếu so với bất cứ bậc tiền bối người Hà Lan nào đề cập ở trên. 

Thay vì một bước tiến lớn, Depay đã có một cú trượt dài ở đúng cái tuổi mà một tài năng bóng đá sẽ thăng tiến mạnh mẽ nhất. Khi rời Old Trafford, cũng là lúc anh vừa bước sang tuổi 22. Đặc biệt, Depay không chuyển đến một CLB khổng lồ nào khác, mà chỉ là Lyon. 

Dù khá muộn màng, song sau 5 năm tại nước Pháp, Depay rút cuộc đã bùng nổ trở lại. Anh ghi 22 bàn trên mọi đấu trường cho Lyon mùa trước. Quan trọng hơn, chân sút 27 tuổi đang là đầu tầu trên hàng công Hà Lan tại EURO 2020. Depay đều lập công giúp Cơn lốc cam vượt qua Áo 2-0 và Bắc Macedonia 3-0 ở 2 trận cuối vòng bảng.

Thành bại của Hà Lan hoặc Czech nhiều khả năng phụ thuộc vào phong độ của Depay (trái) hay Schick

Giống như Depay, hành trình sự nghiệp của Patrik Schick cũng trải qua rất nhiều thăng trầm, nhưng rút cuộc cũng đã tỏa sáng kịp thời. Schick từng là tài năng trẻ số một của bóng đá CH Czech. Khi mới 20 tuổi, anh đã được Sampdoria chiêu mộ, thậm chí còn tỏa sáng ngay ở mùa đầu tại Serie A (2016/17), với việc ghi tới 11 bàn ở sân chơi khắc nghiệt này. Ngay mùa kế tiếp, anh Schick đã đạt bước tiến lớn trong trong sự nghiệp, khi được Roma chiêu mộ với mức giá lên tới xấp xỉ 20 triệu euro. 

Tuy nhiên, đó cũng là lúc sự nghiệp của Schick đi xuống. Anh không phát triển được tài năng sau 2 năm thi đấu tại thành Rome, trước khi bị đem cho RB Leipzig và rồi bị bán đứt cho Leverkusen ở đầu mùa trước. Và có thể nói, trong 2 mùa thi đấu tại Đức, Schick đã hồi sinh khá mạnh mẽ. Mùa trước anh ghi được 13 bàn cho Leverkusen trên mọi đấu trường. 

Tuy nhiên, chính những trận đấu cùng ĐTQG Czech tại EURO 2020 này mới chứng kiến sự trỗi dậy mạnh mẽ nhất của chân sút cao lớn này. Schick ghi cả 3 bàn của CH Czech tại vòng bảng, giúp họ vượt qua Scotland 2-0 và hòa Croatia 1-1, trước khi bị thua Anh 0-1 ở lượt cuối.

Depay và Schick sẽ cùng dẫn đầu đội bóng của mình trong cuộc trạm chán giữa Hà Lan và CH Czech vào đêm nay. Dù kết quả có như thế nào, họ cũng vẫn là những người giành chiến thắng tại kỳ EURO này.