So với các đại gia khác tại nước Anh, Liverpool có kết quả giao hữu tiền mùa giải kém ấn tượng hơn rất nhiều. M.U toàn thắng suốt từ đầu Hè đến giờ. Chelsea cũng có những trận đấu tưng bừng trước RB Salzburg hay Reading. Arsenal từng vùi dập Fiorentina và đánh bại cả Bayern. Nhưng Liverpool chỉ có 1 trận thắng, còn lại họ hòa 1 và thua 3 trận, trong đó đau nhất là thất bại trên chấm luân lưu trước Man City tại Siêu Cúp Anh.

 

Nguyên nhân của những kết quả ấy thì nhiều, nhưng tựu trung lại ở 2 điểm:  Liverpool thiếu quân và kém may mắn. Thiếu quân là bởi nhiều trụ cột của HLV Juergen Klopp mãi gần đây mới trở lại hội quân sau kỳ nghỉ Hè muộn vì phục vụ ĐTQG. Còn kém may mắn là bởi trong trận gặp Man City, Liverpool đã chơi tốt, thậm chí có nhiều cơ hội ăn bàn hơn đối phương nhưng cuối cùng lại thua trên chấm luân lưu đầy may rủi.

 

Nói vậy để thấy, vấn đề của Liverpool không nằm ở đẳng cấp hay phong độ. Hơn nữa, những kết quả đá giao hữu không thể nào là phong vũ biểu cho các đội bóng khi bước vào giải VĐQG. Còn nhớ mùa trước, Liverpool cũng có những trận giao hữu thất bại (thua Dortmund, Man City ở ICC, bị đội nghiệp dư Bury cầm hòa) nhưng rốt cuộc, bước vào trận khai màn Premier League, họ vùi dập West Ham tới 4-0 ngay tại Anfield.

 

Mùa này, The Kop cũng được đá trận “mở hàng” của mình trên sân nhà. Đó là ưu thế cực lớn cho đội bóng vùng Merseyside bởi Anfield thời gian qua đã trở thành pháo đài bất khả chiến bại. The Kop hiện đang có mạch 8 trận thắng liên tiếp ở sân nhà của mình trên mọi đấu trường, trong đó oanh liệt nhất là chiến thắng 4-0 trước Barca để lội ngược dòng ở bán kết Champions League mùa trước.

 

Trận đấu kinh điển ấy có thể xem như minh chứng sống động nhất cho sức mạnh của Liverpool ở Anfield. Giữa bốn khán đài ồn ào nhất châu Âu, The Kop có thể nuốt chửng bất cứ đối thủ nào, từ hùng mạnh như Barca cho đến “tép riu” như Norwich, CLB sẽ làm khách ở Anfield đêm nay. Đội bóng tân binh của Premier League đang là hiện tượng “ngược đời” tại giải đấu lắm tiền nhiều của nhất thế giới. Giữa xu thế vung tiền mua thành tích của giải Ngoại hạng, Norwich chọn con đường tận dụng sức mạnh sẵn có. Họ tiếp tục đặt niềm tin vào đội ngũ đã vô địch giải hạng Nhất mùa trước, dù đó chỉ là những cái tên còn rất lạ lẫm với môi trường Premier League.

 

Chiến lược đó, nếu thành công sẽ giúp Norwich viết một câu chuyện cổ tích mới ở giải Ngoại hạng. Nhưng khả năng ấy chắc chắn thấp hơn nhiều so với viễn cảnh họ “ngộp thở” trước sức ép khủng khiếp của Premier League. Cần biết rằng, 2 trong 3 đội mới lên hạng mùa trước là Cardiff và Fulham đã phải nhận vé xuôi về hạng Nhất chỉ sau 1 mùa giải Ngoại hạng. Còn nếu dẫn chứng ấy chưa đủ thuyết phục Norwich, Liverpool sẽ chỉ cho họ thấy sự nghiệt ngã của sân chơi Ngoại hạng. Bằng một chiến thắng vùi dập đối thủ này ở “pháo đài” Anfield.