Ban lãnh đạo United quả thật đã ưu ái Solskjaer hết cỡ. Lịch thi đấu của Quỷ đỏ trong giai đoạn đầu vị HLV tạm quyền người Na Uy cầm quân khó có thể thuận lợi hơn. Sau những thách thức nhẹ nhàng trước Cardiff, Huddersfield, Bournemouth và Newcastle (mà United đã dễ dàng vượt qua) ở Premier League là thách thức còn nhẹ nhàng hơn: Reading. Đội bóng đang vật lộn trụ hạng ở giải… hạng Nhất chắc chắn không phải là đối thủ vừa tầm với một Quỷ đỏ đang hồi sinh mạnh mẽ.

 

Mọi yếu tố đều chống lại Reading. Đẳng cấp, trình độ thấp hơn đã đành, họ lại phải thi đấu trên sân khách. Ở đó, United đã có 3 trận thắng liên tiếp trong chuỗi 7 trận bất bại, và ghi được tới 13 bàn chỉ trong 3 trận gần nhất. Ở đó, lịch sử cũng chống lại Reading. Họ chưa thắng được Man United trận nào trong 16 trận trên mọi đấu trường kể từ năm 1936. Và cách biệt về phong độ cũng không phải bàn. Trong khi United đang hướng tới trận thắng thứ 5 liên tiếp, thì Reading đang hướng tới trận thứ 11 liên tiếp… không thắng!

 

 

Tất nhiên, chúng ta không thể loại bỏ khả năng xảy ra bất ngờ. Lịch sử của FA Cup là lịch sử của những cơn địa chấn, không ít trong số đó xảy ra chính tại Old Trafford. Tuy nhiên, trong tình thế hiện tại (đang đứng áp chót BXH Championship), Reading rõ ràng không dám mơ tới những điều điên rồ. Mà họ cũng chẳng muốn mơ. HLV José Manuel Gomes, người mới được bổ nhiệm hôm 22/12 (3 ngày sau khi Solskjaer tiếp quản United), hẳn là muốn kết thúc cuộc phiêu lưu ở FA Cup càng nhanh càng tốt, dù không dám nói ra.

 

Bởi vậy, một chiến thắng cho Quỷ đỏ là kết cục gần như không thể khác. Nếu có gì phải thắc mắc thì chỉ có thể là United sẽ thắng với tỉ số bao nhiêu, và sẽ có thêm những cầu thủ nào “hồi sinh” dưới bàn tay của vị HLV mới. Trận đấu với Reading sẽ là cơ hội để những cầu thủ chưa có cơ hội bước ra ánh sáng, ví dụ Fellaini hay Fred, lên tiếng. Và những người vẫn đang phải làm “kép phụ”, ví dụ Romelu Lukaku hay Alexis Sanchez, vươn lên khẳng định họ xứng đáng được tin tưởng nhiều hơn nữa.

 

Trong không khí tưng bừng, người người đều muốn lập công như hiện tại, ai có cơ hội mà không tới Old Trafford chỉ có thiệt. 

 

6 - Man United và Reading rất có duyên với nhau ở vòng 3 FA Cup. Đây là lần thứ bảy họ đối đầu ở vòng này. Sáu lần trước diễn ra vào các năm 1912, 1927, 1936, 1937, 1955, 2017 và các năm 1996, 2017, Quỷ đỏ đã đi tới trận chung kết.

 

 

THÔNG TIN XUNG QUANH

 

ĐẶC BIỆT

 

 

DỰ ĐOÁN: 4-0