Đúng vào ngày 20/8/2016, Barcelona tiếp đón Real Betis ở vòng mở màn La Liga. Barca dễ dàng giành 3 điểm với thắng lợi 6-2 và ngôi sao sáng nhất của họ ngày hôm đấy là Luis Suarez với một hat-trick. Về phía Betis, người ghi cả hai bàn cho họ là tiền đạo lão tướng Ruben Castro. Một năm sau, hai đội tái đấu cũng ở vòng đầu tiên của La Liga.
Nhưng hai ngôi sao sáng nhất mỗi đội năm xưa nay sẽ không thể xuất hiện. Suarez mới dính chấn thương đầu gối còn Castro đã sang Trung Quốc chơi bóng. Cả Barca và Betis, sau một năm, đều có những sự thay da đổi thịt song kết cục của cuộc đối đầu nhiều khả năng sẽ không khác các lần trước.
Bởi lẽ, 8 trận gần nhất Barcelona tiếp đón Betis là 8 lần sân Nou Camp mở hội. Thậm chí là hội lớn bởi những bữa tiệc bàn thắng liên tiếp được trưng ra. Với Betis, lần gần nhất họ quật đổ được Gã khổng lồ ngay tại Nou Camp trùng hợp thay cũng vào ngày 20/8, của năm 2005, với thắng lợi 2-0 ở lượt về Siêu cúp TBN (lượt đi Barca thắng 3-0). Cả 14 cầu thủ Barca ra sân ngày hôm đó hiện không còn thi đấu cho CLB và Messi - với tấm băng đội trưởng vào đêm nay - sẽ lãnh nhiệm vụ giúp Barca duy trì thành tích toàn thắng trước Betis.
Sau sự ra đi của Neymar, Barcelona đã rất chật vật trong việc áp đặt tấn công ở hai trận đấu chính thức với Real Madrid. Nay mất thêm Suarez, vắng cả nhạc trưởng Iniesta, Messi sẽ một lúc đảm đương hai vai trò săn bàn và tổ chức lối chơi cho đội bóng. Áp lực Messi phải gánh là đương nhiên nhưng tấm thân cao 1m69 đó đã từng vượt qua nhiều khối áp lực lớn hơn rất nhiều. Cả đều nhớ một mình Messi đã kéo sập pháo đài Bernabeu của Real vào đêm tháng 4 năm nay. Và Betis hẳn không quên Messi từng 16 lần chọc thủng lưới họ. Đặc biệt, 13 bàn trong đó diễn ra tại sân Nou Camp.
Ngay cả HLV trưởng của Betis hiện tại, Quique Setien cũng từng nhận thảm bại tới 0-5 khi dẫn Las Palmas hành quân tới sân bóng này vào mùa trước. Mùa này, Setien được bổ nhiệm đến Betis và tích cực đem về tới 8 tân binh. Dù rằng, điều đó cần thiết cho chiến lược phát triển Betis, nhưng phải làm khách của Barca ngay ở vòng một sẽ là thử thách quá sức với đội bóng đang có nhiều nhân sự mới và chưa định hình cách chơi. Trong khi chủ nhà Barcelona đang được lịch sử đối đầu hậu thuẫn, thói quen thắng vòng mở màn cũng duy trì 8 năm nay. Chưa kể, sau , Barca rất muốn trút một cơn "giận cá chém thớt" lên nạn nhân quen thuộc.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Barcelona vắng Luis Suarez, Rafinha, Pique vì chấn thương; Iniesta, Vermaelen không chắc ra sân.
Real Betis vắng Boudebouz vì chấn thương, Tello không chắc ra sân.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
DỰ ĐOÁN: 4-0