Sau thất bại thảm hại tại EURO 2016, CH Czech đã bước vào cuộc chuyển giao lực lượng một cách mạnh mẽ. Hàng loạt cựu binh như Petr Cech, Limbersky, Hubnik, Plasil, Lafata đã nói lời chia tay ĐTQG. Thay thế vào đó là những gương mặt trẻ như Brabec (Genk), Jan Sýkora (Slovan Liberec), Schick (Sampdoria), Zmrhal (Slavia Praha), Droppa (Tom Tomsk). Thậm chí là ở lần triệu tập này, HLV Karel Jarolím chỉ cho gọi duy nhất 1 cầu thủ trên 30 tuổi là Selassie.
Bước vào chiến dịch vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu bằng đội ngũ hoàn toàn mới, dễ hiểu vì sao thành tích của CH Czech lại không được như kì vọng. Đó là những trận hòa trước Na Uy dù dẫn bàn trước, hay để những đối thủ chiếu dưới như Azerbaijan và Bắc Ireland cầm hòa không bàn thắng. Tổng cộng, CH Czech mới thắng vỏn vẹn 2/6 trận đã đấu, cách vị trí thứ 2 của Bắc Ireland tới 4 điểm cho tấm vé dự vòng play-off.
Ngược lại với bức tranh nhuốm màu u ám mang tên CH Czech là hình ảnh một cỗ Xe tăng Đức bách chiến bách thắng. 6 vòng đấu trôi qua là 6 lần các học trò của HLV Joachim Loew khiến cho đối thủ phải tối tăm mặt mũi. Họ đều thắng cách biệt ít nhất 2 bàn mỗi trận, đứng số một vòng loại về số lần xé lưới đối phương (27 bàn). Đáng nể hơn, Đức còn là đội sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất vòng loại khi mởi chỉ phải nhận 1 bàn thua.
Với dư âm là chức vô địch Confeds Cup 2017, Đức càng cho thấy họ đã sẵn sàng cho nhiệm vụ tìm kiếm tấm vé sớm tới Nga vào mùa Hè năm sau. Thế nên, có lý do để lo lắng cho đoàn quân của HLV Karel Jarolím, những người vốn vẫn đang trong giai đoạn khám phá bản thân. Không phải ngẫu nhiên mà cỗ Xe tăng đang được ưu ái áp cho ngưỡng thử thách lên tới 1 1/4 ngay trên sân khách, trong khi chỉ chấp 1 3/4 ở lượt đi dù có ưu thế sân nhà cùng đội hình mạnh nhất.
Cả 5 trận đấu gần nhất giữa 2 đội đều có ít nhất 3 bàn thắng được ghi. 3/4 trận vừa qua của CH Czech và 4/6 trận của Đức cũng kết thúc với 3 bàn trở lên.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
CH Czech: Không có sự thiếu vắng đáng kể nào
Đức: Neuer, Gundogan, Sane không được triệu tập, Hummels, Mueller, Gomez, Khedira, Toni Kroos, Mesut Oezil trở lại.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
CH Czech (4-5-1): Vaclik; Gebre Selassie, Novak, Kaderabek, Kalas; Dockal, Krejci, Darida, Zmrhal, Soucek; Krmencik.
Đức (4-5-1): Ter Stegen; Hector, Hummels, Rudiger, Kimmich; Can, Rudy, Draxler, Kroos, Ozil; Muller.
DỰ ĐOÁN: 1-3