Làm khách của Leicester hôm giữa tuần, Liverpool đã không thể cưỡng lại được quyết tâm của đội chủ nhà và phải dừng bước ở vòng 3 cúp Liên đoàn với thất bại 0-2. Đó đã là trận không thắng thứ 4 của The Kop kể từ màn hủy diệt Arsenal tới 4 bàn không gỡ cách đây gần 1 tháng.
Với các CĐV của Liverpool, thất bại nào cũng tệ như nhau. Nhưng dường như điều này đã nằm trong tiên liệu của HLV Klopp. Điều đó thể hiện qua việc chiến lược gia người Đức chủ động cất gần hết các trụ cột trên băng ghế dự bị, còn ngôi sao sáng nhất Coutinho cũng chỉ thi đấu 45 phút trước khi được thay ra ở đầu hiệp 2.
Tất nhiên, sẽ là chủ quan nếu cho rằng Liverpool cố tình "buông" cúp Liên đoàn. Nhưng phải thừa nhận rằng với những con người hiện tại, quá khó để Liverpool có thể chinh chiến được trên cả 4 mặt trận. Trong khi đó, đấu trường cúp lại đang là lẽ sống với Leicester ở mùa giải mà cơ hội để Bầy cáo cạnh tranh một vị trí trong top 6 là cực kì khó khăn.
Nói cách khác, màn đọ sức cách đây 3 ngày chỉ như một động thái thăm dò của đội bóng thành phố cảng. Họ sẽ trở lại King Power với một diện mạo hoàn toàn mới, khi Salah, Firmino, Emre Can... đang ở trạng thái sung mãn nhất. Còn ở hàng thủ, cặp trung vệ ưa thích của HLV Klopp là Matip và Lovren cũng sẽ tái xuất để thay thế cho bộ đôi "thảm họa" Gomez-Klavan.
Đừng quên là ở Ngoại hạng Anh màn trình diễn của Liverpool không tệ như những kết quả mà họ phải nhận gần đây. Sau 5 vòng đấu, The Kop chính là đội chơi tấn công hiệu quả nhất với tổng cộng 40 cú sút trúng cầu môn, nhiều hơn bất kì đối thủ nào. Trận gặp Man City, Mane và Salah đều có những cơ hội tốt trước khi Man City mở tỉ số rồi Mane bị đuổi.
Ở phía đối diện, Leicester là cái tên không đáng để đặt niềm tin ở giải đấu số một nước Anh. Họ chỉ có được 1 chiến thắng ở 8 trận gần nhất, giữ sạch lưới vỏn vẹn 1 trận và phải nhận tới 18 bàn thua. Trong tổng số 20 đội hiện đang góp mặt ở giải Ngoại hạng, Bầy cáo là đội có tỷ lệ kiểm soát bóng thấp nhất với chỉ 36%.
Những con số biết nói đó phản ánh rõ nét sự nghèo nàn trong lối chơi của đoàn quân dưới quyền HLV Craig Shakespeare, và đây cũng chẳng phải điều quá mới mẻ với những ai theo dõi các nhà cựu vô địch kể từ mùa giải năm ngoái. Chỉ cần không quá vô duyên như những trận đấu vừa qua, Liverpool hoàn toàn có thể ra về với 3 điểm trọn vẹn.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Leicester vắng Matty James, Hutt vì chấn thương; khả năng ra sân của Fuchs, Vardy còn bỏ ngỏ.
Liverpool vắng Lallana, Bogdan, Clyne vì chấn thương; Mane bị treo giò.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
DỰ ĐOÁN: 2-3