Đang như một chiếc F1 xé gió trên đường đua, chuỗi trận thắng liên tiếp của M.U tại Ngoại hạng Anh bỗng khựng lại khi họ bị Stoke cầm hòa 2-2 tại Britannia. Tuy nhiên, Quỷ đỏ nhanh chóng chứng minh đó chỉ là một tai nạn. Khi áp lực về những kỷ lục được gỡ bỏ, họ dễ dàng đè bẹp Basel 3-0 trong khuôn khổ vòng bảng Champions League hôm giữa tuần.
Trở về sân nhà để tiếp đón Everton, các cầu thủ M.U đang nắm trong tay nhiều lợi thế. Quỷ đỏ chính là cái tên khiến The Toffees phải ôm hận nhiều nhất trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh với 33 thất bại. Đã thế, thống kê cho thấy đội bóng của HLV Koeman còn tỏ ra cực kì yếu đuối trên sân khách với 10 trận liên tiếp chỉ hòa và thua ở giải đấu số một nước Anh.
Giữa tuần qua, đại diện vùng Merseyside tiếp tục khiến NHM phải thất vọng khi nhận thất bại tan nát 0-3 trước Atalanta ở sân chơi Europa League. Đó là trận thua thứ 3 liên tiếp của Everton, và điều đáng nói là họ đều không ghi được bàn thắng trong khi phải nhận về tới 8 bàn thua.
Với một đội bóng vừa chi ra tới hơn 100 triệu bảng để tăng cường lực lượng, đây quả thực là điều khó có thể chấp nhận.Everton vẫn còn thiếu quá nhiều yếu tố để có thể vươn tầm thành một thế lực thực sự.
Một trong những chi tiết khiến trận đấu giữa M.U và Everton gây được nhiều chú ý là màn tái ngộ đội bóng cũ của những con người từng là linh hồn bên phía hai đội. Đầu tiên, NHM Quỷ đỏ sẽ lần đầu tiên chứng kiến sự trở lại của Rooney - cầu thủ từng được xem là biểu tượng của sân Old Trafford.
Gắn bó với M.U trong suốt 13 năm qua, Rooney đã là một phần lịch sử quan trọng của nửa đỏ thành Manchester. Với 253 bàn trong 559 trận, anh đã vượt qua tiền bối Bobby Charlton (249 bàn trong 758 trận) để trở thành cây săn bàn tốt nhất lịch sử đội bóng. Vậy mà giờ đây, "Gã Shrek" sẽ phải gạt tình xưa nghĩa cũ sang một bên để giúp Everton đánh bại MU.
Ở chiều ngược lại, Lukaku cũng sẽ đối mặt với đội bóng từng giúp anh trở thành một hiện tượng. Mùa trước, tiền đạo người Bỉ chính là chân sút tốt thứ 2 ở giải Ngoại hạng với 25 bàn có được cho Everton (chỉ kém Vua phá lưới Harry Kane của Tottenham với 29 bàn) trước khi chuyển sang M.U với một bản hợp đồng trị giá 75 triệu bảng.
Cùng cập bến đội bóng mới với nhiều hoài bão, nhưng cho đến thời điểm này chỉ có một cái tên đáp ứng được kì vọng. Rooney từng ghi bàn ở 2 vòng đầu tiên tại Ngoại hạng Anh mùa này, giúp Everton thắng Stoke và cầm hòa Man City. Nhưng từ đó đến nay, dấu ấn lớn nhất của cựu đội trưởng M.U chỉ là các vấn đề liên quan tới kỷ luật.
Trong khi đó, Lukaku lại đang tỏa sáng rực rỡ trong màu áo đội chủ sân Old Trafford. Cầu thủ này đã ghi 5 bàn thắng trong 6 trận trong đó có 4 bàn ở Ngoại hạng Anh, đồng thời cũng vừa có bàn ra mắt Champions League trong đại thắng 3-0 trước Basel hôm giữa tuần.
Việc Pogba dính chấn thương ở trận gặp Basel hôm giữa tuần và được dự đoán sẽ phải nghỉ thi đấu hơn 1 tháng chắc chắn là tổn thất không nhỏ với M.U. Kể từ khi chuyển tới sân Old Trafford mùa Hè năm ngoái, tiền vệ người Pháp luôn đóng vai trò quan trọng nhất trong hệ thống chiến thuật của HLV Mourinho.
Rất may cho Người đặc biệt là một người cũ nữa của Everton là Fellaini đang có phong độ cao. Trước Basel, "Gã xù" đã có màn trình diễn xuất sắc và chính là tác giả của bàn mở tỷ số ở phút 35. Nhiều khả năng Fellaini cùng Matic và Herrera sẽ đóng vai trò là bộ ba tiền vệ trung tâm của M.U.
Trước hàng tiền vệ đầy cơ bắp mà Everton đang sở hữu, lựa chọn chơi với 3 cầu thủ ở giữa sân không phải là một giải pháp tồi của M.U. Bên cạnh việc tạo ra một bức tường cực kì chắc chắn trước mặt bộ đôi trung vệ, thì trong trường hợp các mũi tấn công phía trên bị khóa chặt, Fellaini hay Matic hoàn toàn có thể dâng cao để tạo nên những cú đấm đầy chất lượng từ tuyến hai.
Liên tiếp 6 trận của M.U tại Ngoại hạng Anh và 4/5 trận gần nhất của Everton kết thúc với tổng bàn thắng là số chẵn. Cả 2 lần chạm trán giữa 2 đội mùa trước cũng có tổng bàn thắng không chia hết cho 2.
PHÁT BIỂU
HLV Jose Mourinho (Man United): “Rooney sẽ nhận được sự chào đón xứng đáng với những đóng góp của cậu ấy cho M.U. Trận đấu này cũng sẽ không dễ dàng, bởi Everton sở hữu nhiều cầu thủ giỏi”.
HLV Ronald Koeman (Everton): “Chúng tôi đang gặp nhiều khó khăn, nhưng điểm tích cực là các cầu thủ đều có tinh thần tốt. Man United hiện rất mạnh, nhưng chúng tôi đều tự tin sẽ đứng vững ở Old Trafford”.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
M.U: Pogba, Shaw, Ibrahimovic, Rojo vắng mặt vì chấn thương.
Everton: Barkley, Funes Mori, Coleman, McCarthy, Bolasie không góp mặt vì.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
DỰ ĐOÁN: 2-0