Đánh bại đội hình hai của M.U với tỷ số 2-0 hôm cuối tuần, Arsenal đang thắp lại hi vọng cạnh tranh một vị trí trong top 4. Dù khoảng cách với Man City vẫn đang là 6 điểm, song nên nhớ Pháo thủ còn 1 trận chưa đấu trong tay. Chỉ cần vượt qua Southampton ở trận đấu bù vòng 26 này, cơ hội sẽ rộng mở hơn với thầy trò HLV Wenger.
Nhưng vượt qua Southampton bằng cách nào, có lẽ Alexis Sanchez và các đồng đội vẫn chưa có lời giải. Lần gặp nhau gần nhất, Arsenal từng đánh bại Southampton với tỷ số 5-0 ngay trên sân đối phương. Nhưng đó là FA Cup, mặt trận Pháo thủ mới ghi tên mình vào trận chung kết. Còn đã 5 mùa Ngoại hạng Anh trôi qua họ hoàn toàn thất bại trong việc chinh phục "thánh đường" St. Mary's, và thậm chí còn trắng tay ở 2 lần ghé thăm gần nhất.
Mà đâu chỉ tại St. Mary's, có cảm giác là ở thời điểm hiện tại Arsenal có thể vấp ngã ở bất cứ đâu, miễn là rời khỏi Emirates. 6 chuyến du đấu gần nhất ở giải Ngoại hạng, Pháo thủ để thua tới 5 trận. Thậm chí là thắng lợi duy nhất của thầy trò Wenger cũng rất nhọc nhằn khi họ chỉ có thể rời sân của đội bóng vừa xuống hạng Middlesbrough với chiến thắng 2-1.
Với chỉ 42 điểm trong tay, đúng là Southampton không còn mục tiêu nào ở phần còn lại của mùa giải. Nhưng biết đâu đó lại chính là một lợi thế của đội bóng này, bởi họ hoàn toàn có thể nhập cuộc với tâm lý thoải mái nhất. Chứng kiến cách Southampton khiến Liverpool phải chia điểm ở trận cầu không bàn thắng cách đây 4 ngày, rõ ràng The Saints vẫn chưa mất đi tính chiến đấu.
Gặp lại đối thủ vừa khiến mình phải muối mặt trước hàng chục ngàn khán giả nhà, thầy trò Claude Puel lại càng không thể "buông". Màn trình diễn cực tệ của hàng thủ Arsenal trên sân khách sẽ mang đến không ít hi vọng cho đội chủ sân St. Mary's. Trong 6 lần xa nhà gần nhất ở Ngoại hạng Anh, có tới 4 trận Pháo thủ để đối thủ sút tung lưới ít nhất… 3 bàn.
Liên tiếp 2 trận của Southampton kết thúc với tỷ số 0-0. 4 trận gần nhất của Arsenal cũng chỉ có từ 2 bàn trở xuống. 4/7 lần chạm trán gần nhất giữa 2 đội xuất hiện tối đa 2 bàn.