Alexis Sanchez và M.U: Hơn 500 ngày kinh hãi bên nhau

"Mối lương duyên" giữa Alexis Sanchez và Man United sắp sửa đi đến hồi kết, nhưng thay vì nhớ về nhau với những kỷ niệm đẹp, tất cả hóa ra chẳng khác nào cơn ác mộng kéo dài từ ngày này qua tháng khác...

Tháng Giêng năm 2018, M.U hồ hởi thông báo đã chiêu mộ thành công Alexis Sanchez từ Arsenal. Chính xác là Quỷ đỏ đã trao đổi thành công Henrikh Mkhitaryan để có sự phục vụ của ngôi sao người Chile. Niềm vui thậm chí còn được nhân đôi khi Man United giành lấy Sanchez từ tay của "gã hàng xóm" ồn ào Man City - đội cũng theo đuổi sát sao cựu tiền đạo Barcelona, song bỏ cuộc vào giai đoạn cuối.

Hả hê, mừng thầm, sung sướng, đó là cảm xúc chung của M.U thời điểm ấy, bởi họ rốt cuộc đã đưa về Old Trafford một trong những ngôi sao tấn công xuất sắc bậc nhất Premier League, một người đã oằn mình gồng gánh Arsenal xuyên suốt nhiều mùa giải. Tin tưởng Sanchez sẽ làm nên cơ đồ, Man United chấp thuận tặc lưỡi trả cho cầu thủ này tiền lương không tưởng 560.000 bảng/tuần, phá vỡ hoàn toàn quỹ lương của CLB.

Quay lại một chút với Man City, sở dĩ The Citizens đang sốt sắng mua Sanchez nhưng bất ngờ quay ngoắt 180 độ từ bỏ là do họ không thể đáp ứng yêu cầu quá cao về tiền lương của tuyển thủ Chile. Man xanh không hề thiếu tiền, song HLV Pep Guardiola lại gật đầu đồng ý với quyết định từ các sếp. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng cảm thấy phá quỹ lương trả cho Sanchez khoản tiền khổng lồ, phòng thay đồ của đội bóng tất loạn bởi họ sở hữu quá nhiều ngôi sao đình đám. 

Man United phớt lờ điều này, hoặc cũng có thể họ thừa biết nhưng nhắm mắt làm ngơ. Niềm tin mù quáng vào Sanchez đã khiến M.U quyết tâm chiến thắng thương vụ này bằng mọi giá. Có lẽ, việc quá thèm thuồng các danh hiệu sau quãng thời gian dài đói khát đã khiến Quỷ đỏ lầm đường lạc lối. Với Sanchez, M.U hi vọng tiền đạo này sẽ giúp CLB chinh phục danh hiệu và xa hơn là lấy lại ánh hào quang năm xưa.

Nhưng rồi, tất cả những gì mà M.U nhận về chỉ là một quả lừa đúng nghĩa. Sanchez diễn rất sâu, mãn nhãn trong màn ra mắt đội bóng bên cạnh chiếc đàn piano, một khung cảnh thực sự lãng mạn, bay bổng. Dù vậy, đó lại là tất cả những gì mà người hâm mộ M.U nhớ về Sanchez, bởi ở trên sân, tiền đạo này hoàn toàn chìm nghỉm. Sự kỳ vọng quá lớn cùng mức lương siêu khủng đã khiến Sanchez đánh mất sự tự tin, sa sút không phanh. Tất cả tạo nên một vòng luẩn quẩn không lối thoát mà ngay đến M.U cũng đành bó tay chịu chết.

Tổng cộng, Sanchez chỉ có 45 lần ra sân cho M.U trên mọi đấu trường qua một mùa rưỡi, đóng góp cả thảy 5 bàn cùng 9 đường kiến tạo - con số quá khiêm tốn. Tính ra, với khoản tiền lương 24 triệu bảng/năm, M.U phải trả cho Sanchez hơn 816.000 bảng cho mỗi phút thi đấu và 4,57 triệu bảng cho mỗi bàn thắng ghi được. Rõ ràng là quá điên rồ. 

Tháng 10 năm ngoái, chỉ hơn 6 tuần sau thời điểmSanchez cập bến Inter Milan theo dạng mượn nhằm cứu vãn sự nghiệp, vận rủi tiếp tục đeo bám chân sút 31 tuổi khi anh dính chấn thương mắt cá trong lúc trở về làm nhiệm vụ ở đội tuyển quốc gia. Chấn thương khiến Sanchez phải ngồi ngoài 3 tháng, để rồi phá sản hi vọng gây ấn tượng trong màu áo đội bóng mới. 

Ngồi ở Manchester trông sang đất Ý, M.U lo ngay ngáy, sống trong thấp thỏm. Cũng dễ hiểu thôi, bởi Quỷ đỏ mong chờ Sanchez sẽ tỏa sáng để Inter chịu vung tiền mua đứt tiền đạo này, qua đó giúp họ thoát khỏi "cục nợ" đúng nghĩa. Đó là lý do mà 10 tháng sau, M.U thở phào nhẹ nhõm khi Sanchez sắp sửa chính thức cập bến Inter. Cần biết rằng trong quãng thời gian Sanchez thi đấu cho Nerazzurri theo dạng mượn, Quỷ đỏ vẫn phải góp 175.000 bảng/tuần trả tiền lương cho Sanchez. Đây là con số suýt soát với những gì Harry Kane đang hưởng tại Tottenham. Lại thêm một sự điên rồ nữa.

Nhưng biết làm sao được đây khi đó là "quả ngọt" từ cái cây Man United đã ươm mầm cách đây hơn 2 năm. Chỉ một quyết định thiếu suy nghĩ đã khiến Quỷ đỏ phải trả giá không phải bằng tiền mà là rất rất nhiều tiền. Sanchez thực tế vẫn còn 2 năm hợp đồng với M.U và trong hai năm này, anh sẽ đút túi 55 triệu bảng tiền lương. Để đẩy Sanchez sang Inter, đội chủ sân Old Trafford sẽ phải trả cho cựu ngôi sao Arsenal một khoản tiền đền bù, chắc chắn sẽ ít hơn đôi chút so với con số con số nêu trên. 

Tuy nhiên, thay vì than vãn, M.U có lẽ nên cảm thấy biết ơn HLV Antonio Conte và cả cá nhân Sanchez. Nhà cầm quân người Italia cuối cùng đã tìm ra công thức hồi sinh Sanchez, giúp tiền đạo này lấy lại phong độ ở giai đoạn cuối mùa 2019/20. Trong khi đó, Sanchez cũng không phải dạng cầu thủ "cù nhây" giống như Gareth Bale - người đang cố gắng bám trụ tại Real Madrid cho đến khi đáo hạn hợp đồng mới chịu ra đi. Một cái kết đau đớn và cay đắng cho cả Sanchez lẫn M.U, song đó là sự giải thoát tốt nhất vào lúc này.

Sanchez đang hồi sinh ở Inter

Dù vậy, tàn dư của thương vụ Sanchez chắc chắn vẫn chưa thể cứ thế mà trôi qua, thay vào đó, nó hứa hẹn sẽ tạo ra sự tiêu tốn dài hạn với Man United như một hệ quả tất yếu. Trong quá khứ, Ander Herrera từng gây sốc khi vòi hơn 300.000 bảng/tuần để ký hợp đồng mới. Thủ thành David De Gea đã được tăng lương lên 375.000 bảng/tuần ở giao kèo mới hồi tháng 9 năm ngoái. Và Marcus Rashford, tiền đạo trẻ của Man United, hiện cũng nhận 300.000 bảng/tuần bao gồm hàng loạt khoản thưởng cùng bản quyền hình ảnh.

Tất cả những điều này đều có nguồn cơn từ mức lương trên trời mà M.U trả cho Sanchez. Nếu vin vào khoản tiền 560.000 bảng/tuần một "phế nhân" như Sanchez nhận, các đòi hỏi từ Herrera, De Gea hay Rashford chẳng thấm tháp là bao. 

Vậy có phải mức lương của Rashford hiện được sử dụng làm chuẩn mực trong các cuộc thảo luận với Jadon Sancho? M.U chắc chắn hiểu được những hậu quả tiềm tàng nếu trả cho Sancho tiền lương cao hơn Rashford. Một cầu thủ thuộc dạng lính mới tò te, khả năng chưa được kiểm chứng ở môi trường khắc nghiệt như Premier League nhưng đã nhận lương cao ngất ngưởng, rất dễ tạo ra một làn sóng ngầm trong nội bộ đội bóng. 

Công bằng mà nói, mức lương mà M.U chi trả cho các cầu thủ đang quá cao so với mặt bằng chung, trong khi chất lượng chưa thức sự tương xứng. Ngay đến các tân binh mà M.U chiêu mộ cũng đắt hơn giá trị thực như trường hợp của Aaron Wan-Bissaka (50 triệu bảng) và Harry Maguire (80 triệu bảng). Dù vậy, bản thân M.U chấp nhận điều đó. Họ cho rằng nếu tiềm năng của các cầu thủ này phát huy hết, giúp đội bóng có danh hiệu, các chi phí đều chấp nhận được. 

Sancho nhiều khả năng sẽ kế thừa chiếc áo số 7 của Sanchez để lại, và M.U hi vọng sẽ không còn bất kỳ sai số nào nữa ở chủ nhân của số áo huyền thoại này. Còn nhớ, trước Sanchez, những Memphis Depay hay Angel Di Maria đều đã lụn bại khi khoác trên mình áo số 7. 

Với cá nhân Sanchez, anh sắp sửa chính thức khép lại những năm tháng tăm tối trong màu áo Man United. Sanchez có thể là sự lựa chọn đúng người nhưng sai thời điểm của Quỷ đỏ, bởi năm 2011, Sir Alex Ferguson từng muốn chiêu mộ Sanchez, nhưng anh lại lựa chọn gia nhập Barcelona. Quả thực, Alexis Sanchez và M.U đã có hơn 500 ngày kinh hãi bên nhau.