Tây Ban Nha là xứ sở sản sinh ra nhiều tiền vệ làm bóng hay nhất hành tinh. Thế nhưng thật trớ trêu, ĐTQG nước này đang thiếu những cầu thủ biết 'chia bài'.
Đối với Luis Enrique, David De Gea là lựa chọn số một trong khung gỗ. Trong khi đó, Sergio Ramos là thủ lĩnh hàng phòng ngự và Jordi Alba luôn là cơn lốc bên cánh trái. Tại trung tuyến, ở vị trí mỏ neo, Sergio Busquets dĩ nhiên không thể đụng đến. Trên hàng công, Rodrigo Moreno đang là chân sút được vị chiến lược gia này trọng dụng.
Như vậy, quy hoạch nhân sự trục xương sống của ĐT Tây Ban Nha đã thành hình, duy chỉ có một vị trí chưa tìm được gương mặt xứng đáng. Đó là vị trí tiền vệ làm bóng. Có thể nói, sức sáng tạo của La Roja đang gặp hạn chế. Trận gặp Na Uy, ba gương mặt được sử dụng là Dani Parejo, Sergio Canales và Dani Ceballos. Cả ba cái tên này đều không phải gương mặt thân quen tại đội tuyển.
Saul Niguez, tiền vệ đang nằm trong tầm ngắm của Man City có tên trong danh sách triệu tập cuối năm 2018 nhưng đợt tập trung lần này vắng mặt vì chấn thương. Isco và Koke, hai gương mặt thân quen khác không chấn thương nhưng gặp vấn đề về phong độ. Tương tự là trường hợp của Thiago Alcantara.
Từ đó để thấy vị trí tiền vệ làm bóng của ĐT Tây Ban Nha đang gặp khủng hoảng về mặt nhân sự. Đây là một nghịch lý trớ trên vì hơn 10 năm qua, bóng đá xứ sở bò tót thiếu gì thì thiếu nhưng chưa bao giờ thiếu tiền vệ làm bóng. Thời vàng son, những cái tên như Andres Iniesta, Xavi Hernandez, David Silva hay ít tiếng tăm hơn như Santi Cazorla, Cesc Fabregas đều là những gương mặt mọi đội bóng trên thế giới thèm khát.
Luis Enrique đã phải cầu viện tới những cầu thủ như Canales hay Parejo để thử nghiệm cho vị trí chia bài
Ngay cả thời điểm hiện tại, những Isco, Koke, Thiago hay Juan Mata cũng là những tiền vệ đầy tài năng. Tuy nhiên, vì nhiều lý do khác nhau, họ không thể hoặc chưa thể kế thừa các bậc đàn anh. Người thiếu ổn định, người khác biệt về triết lý và người thì không phát triển đúng kỳ vọng.
Cần nhấn mạnh hơn nữa, trong lối chơi chú trọng khâu kiểm soát, vị trí vốn được gọi là "chia bài" đóng vai trò vô cùng quan trọng. Nếu cầu thủ này làm bóng ổn định, ĐT Tây Ban Nha không chỉ áp đảo về thời gian kiểm soát bóng mà còn tìm thấy sự liền lạc trong việc vận hành sơ đồ. Nên nhớ Tây Ban Nha từng đăng quang mà chẳng cần Messi như Barcelona hay một trung phong cự phách, chỉ cần các tiền vệ tấn công tỏa sáng.
Ngược lại, mọi kế hoạch đều phá sản nếu vị trí này không đảm đương được trách nhiệm. Thất bại trước ĐT Nga tại World Cup 2018 chính nằm ở bi kịch này, các tuyển thủ Tây Ban Nha chỉ biết cầm bóng nhưng chẳng biết cầm bóng để làm gì. Bi kịch hơn nữa, bóng đá Tây Ban Nha chưa xuất hiện thêm gương mặt triển vọng nào chơi ở vị trí tiền vệ làm bóng. Bởi vậy, xem ra hành trình trở lại với đỉnh cao của bóng đá Tây Ban Nha vẫn còn xa.