Liverpool lần thứ 3 định nghĩa lại khái niệm hậu vệ cánh

Theo bạn, đặc sản lớn nhất của bóng đá Brazil là gì? Xin khẳng định trước, đó không phải là tiền đạo số 9, vị trí vinh quang và nổi tiếng nhất của họ, với đại diện vĩ đại nhất không ai hơn “Người ngoài hành tinh” Ronaldo.

Cũng không phải là số 10 với những cái tên đã thành âm hưởng như Pele, Zico. Câu trả lời, đặc sản của bóng đá Brazil là hậu vệ cánh. Nhìn lại lịch sử, ta thấy số 9 của Brazil có thể tàn phai, số 10 có thể thiếu người kế thừa. Nhưng vị trí hậu vệ cánh thì “hào kiệt đời nào cũng có”.

Từ Nilton Santos, Carlos Alberto ngày đầu mở lối tới Roberto Carlos, Cafu “phát dương quang đại”, cho đến Marcelo, Maicon, Dani Alves… của thập kỷ qua. Brazil chính là cái nôi đầu tiên của cuộc cách mạng hậu vệ cánh lần thứ nhất. Lý do là bóng đá tấn công đã ăn vào máu người Brazil, và hậu vệ cánh cũng không chịu ngồi yên phòng thủ. Thế rồi, chúng ta biết hậu vệ cánh có thể tấn công và ghi bàn. 

Dẫu vậy, tấn công nhiều sẽ hở sườn. Các hậu vệ cánh như Roberto Carlos khi quá ham tấn công sẽ tạo ra không gian mênh mông ở sau lưng cho đối thủ. Điểm yếu chí tử của các hậu vệ kiểu Brazil là khả năng phòng thủ. Chính ở đây, sinh ra cuộc cách mạng về hậu vệ cánh lần hai, họ đi mưu cầu sự hoàn hảo là phòng ngự tốt tấn công hay.

Đỉnh cao của mẫu hậu vệ này là Paolo Maldini, Ashley Cole và Phillip Lahm. Những kiểu mẫu đó rất tỉnh đòn, nên cũng rất hiếm có khó tìm. Họ là định nghĩa tối cao của cuộc cách mạng hậu vệ cánh lần hai, yêu cầu sự hài hòa trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Một thời gian dài, cả thế giới bóng đá đi kiếm những hậu vệ kiểu này.

Cho đến khi Trent Alexander-Arnold và Andy Robertson xuất hiện, hai học trò của HLV Juergen Klopp đã định nghĩa nên cuộc cách mạng hậu vệ lần ba: hậu vệ cánh kiến tạo. Thế giới bóng đá đã phát cuồng vì những kỷ lục kiến tạo của bộ đôi này ở mùa giải trước, nhưng chưa đủ để kết luận là nhất thời hay có tính chiến lược. Chỉ đến mùa giải này, khi họ tiếp tục công phá các kỷ lục kiến tạo, thì ta có thể khẳng định đây là cuộc cách mạng mới.

Họ là những người mang phẩm chất của tiền vệ, chỉ khác là chơi ở vị trí hậu vệ. Bạn cần ví dụ? Ở giải Ngoại hạng Anh lúc này chỉ có hai cầu thủ có khả năng tạo nên những đường chuyền kiểu "trăng lưỡi liềm", một là Kevin De Bruyne và người còn lại chính là Trent Alexander-Arnold.

Hãy tận hưởng, vì quả thật mọi thứ đang đúng như Alexander-Arnold thừa nhận: “Chúng tôi muốn mang đến một cách nghĩ khác về hậu vệ cánh”.