Ngày tập đoàn giàu có Ả Rập chính thức mua lại Man City cùng với hàng trăm triệu bảng đổ vào thị trường chuyển nhượng, nhiều người đã đặt niềm tin vào việc sắp xuất hiện một đại gia mới cho bóng đá Anh, như cách Chelsea đã làm. Tuy nhiên, hơn 3 năm, mọi việc vẫn đang dang dở và chưa thể nói cỗ máy Man City đã có sự vận hàng trơn tru.

Man City vẫn chỉ là một ‘tay mơ’ ở Champions League

Lần đầu tiên trong lịch sử CLB, Man City lọt vào vòng knock-out Champions League, viễn cảnh tiến xa ở đấu trường này đã được hàng triệu CĐV Man City vẻ ra. Tuy nhiên tấm vé may rủi đã khiến họ phải trở lại mặt đất. Barca như một ‘ngọn núi’ quá lớn khiến cho Man City có tham vọng đến mấy cũng không thể vượt qua.

Hàng chục ngôi sao đã đến và đi, trên băng ghế huấn luyện cũng đã luôn phiên thay đổi. Từ những chiến lược gia giàu cá tính như Mancini hay lão làng như Manuel Pellegrini nhưng dường như họ chỉ phù hợp với giải Ngoại hạng Anh và những chiếc cúp cỡ FA hay Liên đoàn. Còn với riêng Champions League đó vẫn sẽ là điều xa vời mà CĐV Man City sẽ phải tiếp tục chờ đợi.

Quay trở lại với hai lượt trận với Barca, dù có thừa ngôi sao nhưng Man xanh vẫn thiếu một HLV đủ đẳng cấp để chinh phục đấu trường châu Âu vốn rất khắc nghiệt. Điều đó thể hiện rõ nét trong trận lượt về khi Man City chơi không tệ trước đội chủ nhà Barca nhưng đội bóng của HLV Manuel Pellegrini vẫn trắng tay vì mắc lại đúng những sai lầm ở lượt đi.

Trong 90 phút, Man xanh còn có nhiều tình huống đôi công ăn miếng trả miếng thì hàng thủ lại tiếp tục không hoàn thành nhiệm vụ. Bộ tứ Messi, Fabregas, Neymar và Iniesta liên tục khuấy đảo hàng phòng ngự đá giăng ngang của Man City, trong đó riêng Messi đã có đến 4 cơ hội nguy hiểm thực sự trước khi chính anh tận dụng một sai sót của hậu vệ Joleon Lescott để sút tung lưới Joe Hart ở phút 67.

Bàn thắng của Messi đã khiến Man City không còn giữ được bình tĩnh, dẫn đến việc Zabaleta phải lãnh thẻ đỏ (thẻ vàng thứ nhì) sau đó 10 phút vì tranh cãi với trọng tài. Bàn thắng gỡ hòa 1-1 của Kompany ở phút 88 tưởng như là phần thưởng an ủi cho Man xanh nhưng rốt cuộc, thầy trò HLV Pellegrini vẫn trắng tay rời Nou Camp khi các hậu vệ Man City không thể ngăn được Iniesta phá bẫy việt vị đi bóng qua cả thủ thành Joe Hart trước khi chuyền lại cho Dani Alves ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 ở phút 91.

Man City có thừa ngôi sao nhưng lại thiếu HLV đủ đẳng cấp chinh phục danh hiệu lớn như Champions League. Sớm ngậm ngùi chia tay Champions League, Manchester City rất cần thời gian, tiền bạc và đặc biệt là một thuyền trưởng có tài và cá tính mới có thể đưa đội bóng tiến xa hơn.