Trong cuốn sách mới có tựa đề Nothing is Real, tổng hợp lại những bài bình luận đặc sắc trong suốt nửa thế kỷ cầm bút, nhà báo, nhà bình luận âm nhạc David Hepworth đã mở đầu bằng bài viết đầy châm biếm và khiêu khích khi cho rằng The Beatles đã bị đánh giá thấp hơn so với tài năng thực. Đúng, bạn đọc không sai. The Beatles bị đánh giá thấp khả năng.

 

Bạn sẽ nhíu mày vì chỉ trong vòng một tháng qua, The Beatles vẫn đứng đầu ở một số các cuộc thăm dò ý kiến về cái tên ảnh nhất trong thế giới âm nhạc. Nhưng Hepworth lập luận rằng "sự lộng lẫy trong thời đại hoàng kim của họ, trước và sau chưa ai sánh nổi", vì "thính giả giật nẩy mình như một quả bóng kim loại trong máy chơi trò Bally" mỗi khi nghe nhạc The Beatles. Và ông khẳng định rằng với tất cả "vòng nguyệt quế hậu thế đặt lên trán" thì tài năng của The Beatles vẫn bị đánh giá thấp.

 

Bây giờ, đã đến lúc áp dụng góc nhìn đó cho một ngôi sao bóng đá đương đại. Đó là Lionel Messi. Bất kể sự choáng ngợp của người hâm mộ trước tài nghệ siêu đẳng, vô số màn trình diễn chói lọi từ khi ra mắt 15 năm trước trong một trận giao hữu với Porto và 5 danh hiệu Quả bóng vàng, Messi vẫn bị đánh giá thấp khả năng.

 

Trong Take The Ball, Pass The Ball, bộ phim tài liệu mới đầy hấp dẫn nói về hành trình trở thành đội bóng mạnh nhất thế giới của Barcelona dưới thời Pep Guardiola, Xavi đã đưa ra lý lẽ hết sức thuyết phục để giải thích tại sao Messi vượt trội: "Cậu ấy giỏi hơn bạn, dù là chân phải, chân trái hay cái đầu. Cậu ấy giỏi hơn trong việc phòng ngự và tấn công. Cậu ấy nhanh hơn. Giỏi hơn nữa lúc rê bóng và chuyền bóng cũng giỏi nốt".

 

Rồi Xavi nhún vai và im lặng một lúc khi nhận được câu hỏi: "Vậy còn vị trí thủ môn?". Và anh trả lời: "Chúng tôi chưa bao giờ để cậu ấy đứng trong khung thành. Nhưng xem ra nếu cậu ấy muốn thì cậu ấy vẫn bắt bóng giỏi hơn".

 

Cũng trong bộ phim tài liệu này, Samuel Eto'o hồi tưởng lại câu chuyện anh từng cảnh báo Patrick Vieira trước trận đấu tranh cúp Joan Gamper 2005 rằng tiền vệ lừng danh người Pháp này sẽ phải đối mặt với một chú bé sẽ thay đổi lịch sử. "Tôi đã nói với anh ấy rằng ngày nào đó tất cả sẽ thấy Messi dường như chơi một môn thể thao khác", Eto'o nói thêm, câu nói có thể đưa anh vào hàng ngũ nhà tiên tri vĩ đại.

 

Đến bây giờ, ai dám bảo Eto'o dự đoán sai? Thuở xưa, dấu ấn của một tiền đạo hàng đầu là ghi bàn 2 trận liên tiếp. Tuy nhiên, thống kê chỉ ra Messi trung bình mỗi 90 phút đóng góp 1,44 bàn thắng và kiến tạo tại La Liga, tính từ mùa 2009/10 và không tính đá phạt đền, đồng nghĩa đóng góp trực tiếp vào gần 3 bàn mỗi 2 trận.

 

Xếp sau Messi, Cristiano Ronaldo là người có hiệu suất tốt nhất (1,21), tiếp đến là Luis Suarez (1,12), Zlatan Ibrahimoci (0,98) và Neymar (0,97). Và thật khó tin, Messi để lại dấu giày trong 46% số bàn thắng của Barcelona tại La Liga trong 10 năm qua (vẫn không tính phạt đền). Thông số ấy nói lên khả năng tạo ra bàn thắng không thể tin nổi của Messi và sự ổn định đáng kinh ngạc. Tại 5 giải đấu hàng đầu châu Âu, chỉ có Antonio Di Natale tiệm cận tầm ảnh hưởng của Messi (45% cho Udinese), sau đó là Luis Suarez và Ronaldo với 39%.

 

Hãy để ý đến khoảng cách giữa Messi và Ronaldo. Trong hơn một thập kỷ, chúng ta diễm phúc được chứng kiến The Beatles và Rolling Stones của bóng đá cùng xuất hiện với tất cả tài năng. Tuy nhiên, dữ liệu cho thấy Ronaldo là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới còn Messi đến từ hành tinh khác.

 

Khả năng chuyền bóng của Messi cũng bị đánh giá thấp. Từ khi Opta thống kê từ năm 2008, không một cầu thủ tấn công nào trong 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu có tỷ lệ chuyền bóng chính xác cao hơn Messi. Nói cách khác, không chỉ cố gắng thực hiện rất nhiều đường chuyền khó mang tính đội biến, Messi còn giúp đội nhà vượt trội hơn hoàn toàn đối phương ở vị trí của anh.

 

Và không quan trọng là đặt Messi ở đâu. Một trong những phân cảnh hay nhất ở Take The Ball, Pass The Ball là khi Xavi sử dụng chiếc cốc nhựa màu đỏ trắng và một miếng bim bim để giải thích cách Messi chơi ở vị trí "số 9 ảo" để tạo ra sức công phá khủng khiếp khi đương đầu Real Madrid vào năm 2009. Như Xavi chỉ ra, đó là lần đầu tiên siêu sao người Argentina chơi ở vị trí này và dĩ nhiên, anh bùng nổ giúp Barca thắng 6-2.

 

"Messi là không thể chặn đứng", Xavi nói. "Cậu ấy là một tài năng thiên bẩm, dạng tài năng chỉ dành cho số ít người được đấng tối cao lựa chọn. Có lẽ khoảng 20 đến 30 năm nữa mới chứng kiến một cầu thủ có dạng tài năng như thế. Nhưng bây giờ thì chỉ có Messi", tiền vệ lừng danh người Tây Ban Nha nhấn mạnh.

 

Luận cứ được đưa ra để chống lại Messi dĩ nhiên là anh chưa bao giờ dẫn dắt Argentina đến chức vô địch World Cup. Nhưng vào năm 2010, Argentina được dẫn dắt bởi Diego Maradona, người mà khả năng huấn luyện khiến chúng ta phải lắc đầu ngao ngán, trong khi World Cup 2014 và 2018, Argentina đều thua trước đội sau đó đăng quang. Bóng đá, suy cho cùng vẫn là môn thể thao tập thể, thắng bại không thể phân định bởi cá nhân, bất kể người ấy xuất chúng cỡ nào.

 

Trong bài bình luận, Hepworth nhắc nhở rằng The Beatles đủ thông minh để biết khi nào nên dừng lại, điều đó có nghĩa di sản vĩ đại họ để lại không bị biến dạng theo năm tháng. "Bạn không bao giờ hối tiếc vì rời bữa tiệc quá sớm nhưng luôn hối tiếc vì ở lại quá muộn", ông viết. Phải chăng Messi sẽ sai lầm?

 

Messi có thể không còn nhanh nhẹn như cái ngày anh tạo dựng quyền uy với việc tài hiện Bàn thắng thế kỷ của Maradona vào lưới Getafe. Tuy nhiên, Messi vẫn nhìn trận đấu với tốc độ nhanh hơn bất kỳ ai khác. Và miễn là Messi tiếp tục ghi bàn, ghi rất nhiều bàn, đơn cử là 2 bàn thắng ở trận đấu cuối tuần qua với Real Betis, chưa kể đến những pha xử lý tuyệt luân khiến tất cả trầm trồ, câu trả lời cho câu hỏi cầu thủ vĩ đại nhất vẫn giống như 10 năm qua: Messi.