Trận El Clasico giờ đã trở lại với tư cách trận đấu lớn nhất của bóng đá thế giới.
Sự hấp dẫn của La Liga đã giảm đáng kể trong những năm gần đây do Cristiano Ronaldo và sau đó là Lionel Messi rời khỏi giải. Họ là hai cầu thủ xuất sắc nhất thế giới khi ở đỉnh cao phong độ, và sức hút của cuộc đối đầu Real Madrid – Barcelona đã luôn gắn với những cái tên lớn nhất của bóng đá đương đại. Nhưng trong vài năm sau khi Ronaldo rời TBN, điều đó đã không còn đúng.
Tuy nhiên vào cuối tuần này khi hai đội gặp nhau lần thứ 185, ít nhất chúng ta có thể đưa ra lập luận rằng đây sẽ lại là cuộc đọ sức lớn nhất trong các trận derby lớn của châu Âu. Real Madrid không chỉ là nhà ĐKVĐ La Liga, họ đã trở lại đỉnh châu Âu lần đầu tiên kể từ kỷ nguyên Ronaldo, nhưng Barcelona đang bằng điểm Real tại La Liga và đang quyết tâm gây tiếng vang ở đấu trường Cúp C1 sau nhiều năm gây thất vọng.
Real được dẫn đầu bởi Karim Benzema, người gần như chắc chắn sẽ đoạt Quả bóng Vàng trong những ngày tới, nhưng Barca cũng có trong tay một trong những tiền đạo hay nhất châu Âu 10 năm qua. Robert Lewandowski kể từ khi tới đá cho Barca đã ghi 9 bàn để dẫn đầu danh sách Pichichi, và với sự góp mặt của anh Barca đang có hàng công mạnh nhất giải.
Không chỉ Lewandowski, Barca đang thể hiện khả năng thách thức Real đáng nể với chỉ đúng 1 bàn thua từ đầu mùa giải. Hàng phòng ngự Barca đón nhiều sự bổ sung quan trọng khiến họ chơi vững chắc hơn, trong khi hàng công có nhiều nhân tố đủ sức gây đột biến. Trong khi đó mùa này Real Madrid đã bớt sự chắc chắn trong phòng ngự hơn, nhưng họ tấn công vẫn ổn ngay cả khi Benzema vắng mặt.
Lewandowski & Benzema, những nhân vật đang được quan tâm nhất trước trận El Clasico
Hình ảnh của Xavi và Carlo Ancelotti như đại diện cho cả hai CLB vậy, tướng trẻ Xavi đang ngoi lên để đưa Barca trở lại vị thế cũ với những ý tưởng mới và nhiệt huyết trong cách làm. Trong khi đó Ancelotti lão làng đang chỉ huy một đội quân có đủ kinh nghiệm và sự tinh quái, có thể có những thời điểm chơi không tốt nhưng luôn tìm ra giải pháp để giành chiến thắng.
Barca của Xavi đã đánh bại được Real của Ancelotti ở lượt về mùa trước tới 4 bàn không gỡ, và phong độ của họ dưới thời Xavi là một sự cảnh báo rằng thời kỳ thống trị của Real đang bị đe dọa. Điều đó khiến cuộc đối đầu lần này càng hấp dẫn hơn, bởi trong những lần gặp trước đó hai hình ảnh luôn được thể hiện: Hoặc là một Real lạc lối sau khi mất Ronaldo thua đậm, hoặc là một Barca lão hóa nhận thất bại mà không có sự chống trả mạnh mẽ.
Nhìn vào các trận derby lớn của châu Âu có lẽ vẫn không cặp đấu nào lớn hơn El Clasico. Derby Manchester vừa chứng kiến sự thảm bại của MU, đội vừa mới đòi lại chút niềm kiêu hãnh trước Liverpool. Ở Đức hay Pháp, các trận kinh điển như Bayern – Dortmund hay PSG – Marseille đều khá một chiều về mặt kết quả lẫn danh hiệu của các bên, còn tại Italia trận derby Milan lẫn derby Italia đã không còn được xem là quy tụ những ngôi sao lớn nhất.
Do đó El Clasico vẫn đang là trận đấu lớn nhất của bóng đá châu Âu, và cuối tuần này tính hấp dẫn của nó lại càng tăng lên khi Barcelona đã trở lại, với mục tiêu rất rõ ràng là lật đổ quyền lực vững chãi của nhà vua Real Madrid.