Ngày Van Gaal đặt chân đến Old Trafford, “Ngài Tuy líp thép” tuyên bố sẽ trao cơ hội cho tất cả cầu thủ để đánh giá một cách tổng quát, chi tiết chất lượng nhân sự của Red Devils. Và sau gần hai tháng làm việc, đã đến lúc Van Gaal xiết chặt đội ngũ với chiến dịch “bàn tay sắt”.
Ai cũng biết Van Gaal là thầy của “người đặc biệt” Mourinho, là người truyền cho Mourinho cá tính, sự ngạo mạn và cả phong thái huấn luyện. Ông là một kẻ quân phiệt, khắt khe đến mức bảo thủ. Nhưng đó lại là điều khiến ông thành công ở bất kì nơi nào ông đặt chân tới.
Van Gaal vô địch Tây Ban Nha (cùng Barca), vô địch Đức (cùng Bayern), vô địch Hà Lan (cùng Ajax), và mới đây nhất là ghi dấu ấn đậm nét cùng đội tuyển quốc gia Hà Lan tại World Cup 2014 với vị trí thứ 3. Thành tích ấy càng làm người Manchester tin rằng, Van Gaal chính là người họ cần, là người mang hình bóng gần gũi nhất với Sir Alex mà số phận đã chọn cho họ.
Van Gaal và chiến dịch “bàn tay sắt” tại MU |
Tại World Cup 2014, Van Gaal đã tái hiện đầy đủ hình ảnh của Alex Ferguson. Tài hoa trong chỉ đạo, khôn ngoan trong chiến thuật, tinh tường trong thay người, sâu sắc trong những miếng đòn tâm lý. Chẳng ai muốn phải đi ngược chiều nước chảy. Nhưng để sinh tồn, người ta buộc phải tạo cho mình kỹ năng đó. Và Van Gaal đã cho thấy bản lĩnh, mưu trí và kỹ năng để sinh tồn trong thời khắc hiểm nguy, theo đúng cách mà Ferguson đã chuẩn bị và đưa Man Utd trở nên vĩ đại. Nhưng ngoài kỹ năng chuyên môn, Van Gaal còn tạo ra sự khác biệt bằng cả cách ông ứng xử và thể hiện mình.
Trái với sự phản đối của dư luận cũng như các huyền thoại của Quỷ đỏ khi Moyes sa thải toàn bộ đội ngũ trợ lý của Sir Alex, chiến dịch “bàn tay sắt” của Van Gaal đang được giới chuyên môn, ban lãnh đạo cũng như người hâm mộ “Quỷ đỏ” đồng tình ủng hộ. Sau hơn 1 tháng làm việc, ông đã “xử lý” xong chiếc băng đội trưởng của “Quỷ đỏ”. Và trước khi mùa giải bắt đầu, ông đã tìm ra một thế hệ mới cho Man Utd, xóa bỏ “cái cũ” bằng cách đẩy đi Buttner, Ferdinand, Evra, Nani, Zaha. Không dừng lại ở đó, danh sách những cầu thủ “ăn hại” chuẩn bị rời Old Trafford dự kiến sẽ tăng lên trong những ngày tới khi thị trường chuyển nhượng mùa hè sắp đóng cửa. Báo chí liên tục đưa tin về tương lai bất ổn của Cleverley, Kagawa, Anderson, Chicharito, Welbeck, Fellaini… Van Gaal chấp nhận thay đổi để tạo ra cái mới, chấp nhận rủi ro để tạo ra đội bóng theo ý mình.
Sau những bản hợp đồng đầy hứa hẹn như Herrera, Shaw, Rojo và “bom tấn” Di Maria, “Ngài Tuy líp thép” vẫn chưa dừng lại. Ông đã tuyên bố: “Tôi nói rằng, có thể vào tuần sau chúng ta sẽ có một nhóm mới vì nhiều thành viên ra đi và tân binh sắp đến. Sẽ có vài cầu thủ rời Old Trafford trong ít ngày tới. Tôi đã có thời gian đánh giá các thành viên, sau khi trao cơ hội cho tất cả ra sân trong quãng thời gian du đấu trên đất Mỹ”.
Ngày 8/8 vừa qua là sinh nhật lần thứ 63 của van Gaal. Đây là độ tuổi rất cao đối với một huấn luyện viên tại giải Ngoại hạng Anh hiện tại, với xu hướng trẻ hóa lực lượng huấn luyện viên, nhất là khi đây mới là lần đầu tiên ông làm việc tại Anh. Nhưng chẳng sao cả, bởi Van Gaal có thể làm những điều mà nhiều huấn luyện viên nước ngoài khác không thích nghi nổi, hoặc không dám làm.
Để có thể làm tốt nhất công việc, người ta chỉ có thể hiểu rõ nhất công việc môi trường nơi mình sẽ dấn thân. Van Gaal đã làm điều đó rất nhanh, rất quyết liệt và đầy tự tin. Bởi thế, Van Gaal mới có được niềm tin lớn đến thế, bất chấp ông cũng là một “ông lão” khó tính, có một chút ngông nghênh, một chút ngang ngược, một chút bảo thủ và thậm chí là… “điên rồ”. Tuy nhiên, hãy tin rằng chiến dịch “bàn tay sắt” của Van Gaal là vô cùng cần thiết và là bước ngoặt để MU hướng đến thành công trong mùa giải 2014 – 2015.