Bối cảnh diễn ra mối liên hệ giữa M.U và Seven Eriksson là ở mùa giải 2001/02. Đây là mùa giải mà Quỷ đỏ đã thất bại tâm phục khẩu phục trước Arsenal trong cuộc đua vô địch Premier League (M.U chỉ đứng thứ 3 chung cuộc, sau cả Liverpool).

Dường như hơi mất phương hướng và sự tự tin, Sir Alex đã đề đạt nguyện vọng chia tay M.U. Thuyết phục mọi cách nhưng Sir Alex vẫn bảo lưu ý định của mình, BLĐ M.U buộc phải tìm người thay thế. Họ đã tìm đến Seven Eriksson, nhà cầm quân khi đó đang dẫn dắt ĐT Anh.

 
Seven Eriksson suýt thay thế Ferguson

Seven Eriksson hồi tưởng: “ Sir Alex đã thông báo rằng 2001/02 có thể là mùa giải cuối cùng của ông ấy ở M.U, sau khi đã giành được mọi danh hiệu, đáng kể là 7 chức vô địch Premier League trong 16 năm cầm M.U.

Vào một ngày đẹp trời tôi nhận được cuộc điện thoại bất ngờ từ Pini Zahavi, tay môi giới chuyển nhượng khét tiếng thế giới.

Ông ta hỏi, liệu tôi có thể đến ăn sáng cùng ở một CLB tại London hay không. Ông ấy không muốn nói mọi chuyện qua điện thoại vì câu chuyện rất bí mật. Tôi trả lời “Chắc chắn  rồi. Không vấn đề gì”.

Eriksson  cho hay, theo như  hẹn ước ông đến điểm hẹn thì bất ngờ không chỉ gặp Pini Zahavi mà còn có cả sự hiện diện của Peter Kenyon, Giám đốc điều hành khi đó của M.U.

Eriksson thừa thông minh để hiểu chuyện gì sẽ xảy ra. Không vòng vèo Peter Kenyon đề nghị HLV người Thụy Điển thay thế Sir Alex Ferguson.

Bị sức hút quá lớn của M.U, Seven Eriksson đã không mất quá 1 giây để quyết định phản bội Tam sư (HĐ còn thời hạn đến sau World Cup 2006). Ngay lập tức hợp đồng đã được ký một cách chóng vánh.

“Khi tôi đến, Pini đã ở đó với Peter Kenyon. Không úp mở, Peter Kenyon hỏi thẳng tôi "Bác có muốn dẫn dắt M.U mùa tới hay không". Không mất thời gian suy nghĩ, tôi trả lời ngay: “Được. Anh nhận lời chú”.

 
Vụ sang M.U bất thành, HLV người Thụy Điển trở lại dẫn dắt ĐT Anh

Lúc đó tôi chợt lo lắng đây có thể là một trò đùa bởi tôi còn hợp đồng với ĐT Anh đến sau World Cup 2006. Nếu hợp đồng được công bố thì tôi sẽ bị thiên hạ cười cho thối mũi.

Những ngày cuộc gặp gỡ nói trên , Eriksson sống trong tâm trạng lo lắng (sợ bị giới mộ điệu Anh chỉ trích) lẫn hồi hộp (hãnh diện tưởng tưởng viễn cảnh được dẫn dắt M.U) chờ được bổ nhiệm chính thức. Tuy nhiên giấc mơ được dẫn dắt M.U của Eriksson đã không bao giờ trở thành hiện thực vì quyết định đột ở lại đột ngột của Alex Ferguson.

“Tôi đã ký hợp đồng và trở thành HLV mới của M.U. Hai tuần trôi qua tôi nhận được điện thoại của Pini.

Chúng tôi gặp mặt và nhận thấy có điều gì đó bất ổn. Như linh cảm, Kenyon giải thích rằng Ferguson đã thay đổi ý định và không muốn rời đội bóng, gia hạn HĐ thêm 3 năm nữa”.

Mọi thứ xung quanh Eriksson như sụp đổ hoàn toàn. Tuy nhiên bản lĩnh của nhà cầm quân từng kinh qua nhiều đội bóng lớn giúp ông trấn tĩnh, cố hết sức nở nụ cười méo mó pha chút cay đắng trong ánh mắt bắt tay từ biệt Pini và Kenyon.

Seven Eriksson vẫn giữ khư khư bản hợp đồng bất thành với M.U như một báu vật để thi thoảng lôi ra vỗ ngực đồm độp tự hào với đời rằng: ông từng được bổ nhiệm làm HLV đội bóng vĩ đại M.U.