Hàng thủ - bài toán hóc búa với Louis Van Gaal

Ngay khi Louis van Gaal tiếp quản chiếc ghế nóng ở sân Old Trafford, người hâm mộ của Manchester United lập tức hi vọng rằng huấn luyện viên người Hà Lan sẽ sớm đưa đội nhà giành chức vô địch thứ 21 ở giải đấu cao nhất nước Anh.

Tuy nhiên, với sự ra đi của các lão tướng Patrice Evra, Rio Ferdinand và Nemanja Vidic trong mùa hè qua, tái thiết lại hàng thủ sẽ là nhiệm vụ được đặt lên hàng đầu cho cựu huấn luyện viên tuyển Hà Lan trước khi nghĩ đến những mục tiêu cao hơn.

Hàng thủ mong manh

Ở thời điểm hiện tại, Quỷ đỏ chỉ có ba trung vệ đúng nghĩa là Jonny Evans, Phil Jones và Chris Smalling. Tuy nhiên, cả ba đều thường xuyên bị dính chấn thương thương trong những mùa giải gần đây, đặc biệt là Evans.

Dưới triều đại Sir Alex Ferguson, cả Jones lẫn Smalling đều được sử dụng một cách cẩn trọng ở vị trí hậu vệ phải hoặc tiền vệ trung tâm. Đây cũng là điều dễ hiểu bởi ở thời điểm đó, cả hai đều còn rất trẻ và trong đội hình của MU vẫn còn hai “hòn đá tảng” Ferdinand và Vidic. Tuy nhiên, trong loạt trận giao hữu chuẩn bị cho mùa giải mới, Jones và Smalling đã được bố trí đá chính ở hàng hậu vệ 3 người trong sơ đồ 3-5-2 của huấn luyện viên Van Gaal. Quan điểm của chiến lược gia người Hà Lan là ông sẽ tìm hiểu tất cả các cầu thủ có trong đội hình trước khi quyết định mua thêm một cầu thủ mới. Nhưng có vẻ như thất bại của MU trước Swansea đã khiến cho ông phải thay đổi quyết định, tích cực tìm kiểu một cái tên mới để bù đắp chỗ trống ở hàng thủ.
 

Tái thiết lại hàng thủ sẽ là nhiệm vụ được đặt lên hàng đầu cho HLV Louis Van Gaal

Mua hậu vệ chất lượng – không hề dễ

Từng có thời điểm, người ta cho rằng hậu vệ Thomas Vermaelen của Arsenal đã thuộc về MU bởi sau một mùa giải thất vọng với “Pháo thủ”, cầu thủ người Bỉ đã trở thành người thừa ở sân Emirates, khi đó, Old Trafford được xem là điểm đến thích hợp nhất cho anh. Tuy nhiên, bởi sự chần chừ của ban lãnh đạo MU, Barcelona đã giành được chữ ký của Vermaelen với mức giá 15 triệu bảng trước sự bất ngờ của giới truyền thông.

Một cái tên khác cũng được MU theo đuổi từ rất lâu là Mats Hummels của Borussia Dortmund. Mức giá của cầu thủ này tăng vọt sau khi anh cùng với đội tuyển Đức giành được chức vô địch World Cup 2014 trong mùa hè vừa qua. Bên cạnh đó, huấn luyện viên Jurgen Klopp cũng không hề muốn anh ra đi sau khi hai “học trò cưng” Mario Gotze và Robert Lewandowski rời sân Signal Iduna Park trong những kỳ chuyển nhượng gần đây.

Hậu vệ nhiều khả năng sẽ cập bến sân Old Trafford nhất ở thời điểm này là Marcos Rojo của Sporting Lisbon. Tuy nhiên, MU sẽ phải cạnh tranh với Southampton và Liverpool để có được chữ ký của cầu thủ người Argentina này. Ngoài ra, số tiền 24 triệu euro để buộc Sporting Lisbon phải chấp nhận để Rojo ra đi cũng là một mức giá không hề thấp đối với MU tại thời điểm này.

Những mầm non chưa đủ lớn

Trong chuyến du đấu trước mùa giải mới và trận mở màn gặp Swansea, Van Gaal đã tích cực sử dụng hai trung vệ trẻ được đào tạo từ lò huấn luyện của MU là Michael Keane và Tyler Blackett. Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa với việc hai cầu thủ này sẽ được sử dụng thường xuyên trong mùa giải này. Thiếu kinh nghiệm thi đấu ở Premier League là lý do chính mà nhiều khả năng họ sẽ được cho mượn ngay trong thời gian tới. Mặc dù Louis Van Gaal là một huấn luyện viên được đánh giá cao về khả năng phát hiện và đào tạo các cầu thủ trẻ, nhưng với một đội bóng lớn đang trong giai đoạn chuyển giao như MU, sử dụng các cầu thủ trẻ là một sự mạo hiểm rất lớn, nhất là khi họ phải chịu áp lực đạt được thứ hạng cao ở Premier League do không phải thi đấu ở các giải đấu Châu Âu.

Tóm lại, thành công hay thất bại của đội bóng chủ sân Old Trafford trong mùa bóng này phụ thuộc rất nhiều vào những quyết định của Louis van Gaal liên quan đến hàng thủ. Nếu giải quyết được bài toán gốc rễ này, chắc chắn thành công sẽ đến với huấn luyện viên người Hà Lan và các học trò.