Trong mười hai năm thi đấu bóng đá chuyên nghiệp Lahm giành được vô số các thành tích: năm lần vô địch Đức, 2 lần vô địch cúp Quốc gia Đức, Vô địch Champions League 2013, thứ ba FIFA World Cup 2006 và 2010, á quân UEFA Euro 2008…

Nhưng chỉ đến ngày 13/7 /2014 tại Rio de Janeiro khi anh đăng quang chức vô địch World Cup với đội tuyển quốc gia Đức thì người thuyền trưởng mới thực sự cập bến bờ vinh quang nhất của mình.

Nền tảng cho sự thành công của người đội trưởng Die Mannschaft và FC Bayern Munich được bắt đầu từ FT Gern một câu lạc bộ của khu phố nhỏ và thân thiện nằm ở phía tây của Munich, không xa ngôi nhà của cha mẹ anh. Ở đó, Lahm đã bắt đầu chơi bóng khi lên 5 tuổi và nhanh chóng được nhìn nhận là một lựa chọn tuyệt vời của hàng tiền vệ.

Với FT Gern, Lahm mãi mãi là một người thuộc họ, ngay cả khi anh đã đạt đến đỉnh cao của vinh quang. Lahm luôn là mẫu cầu thủ của đội bóng, đứng trong mọi hoạt động và cống hiến hết mình.

Môi trường của FT Gern là không đủ cho tài năng của Lahm, Andreas Theilacker người thầy đã đào tạo Lahm trong năm cuối cùng ở FT Gern vào năm anh 12 tuổi nhận định. Nhưng, đây là một câu lạc bộ gia đình và tất cả đều ở bên nhau, mãi mãi,” Karl Kessler một trong những huấn luyện viên của Lahm đã tuyên bố như vậy. Điều này cũng thuộc về truyền thống bởi cha mẹ của Lahm cũng là thành viên của câu lạc bộ.

Tài năng chắc chắn xuất phát từ người cha của anh, ông cũng có thể chơi ở đội hình cao hơn nhiều, nhưng ông đã không xa rời câu lạc bộ và chính ông đã trở thành hướng đạo sinh cho con trai tại FT Gern, Kessler nói.

Và bản thân Lahm đã muốn ở lại với bạn bè, với ngôi nhà FR Gern, Sebastian König Bauer, một đồng đội cũ của Lahm trong Gern cho biết. Và, cả việc chọn Bayern hay TSV 1860 Munich với anh cũng không phải là điều dễ dàng. 

Lahm có cảm tình hơn với đối thủ cùng địa phương SV 1860 Munich. Cha của anh lại là một fan Bayern chính hiệu, nhưng ông đã không hề có áp lực để ảnh hưởng sở thích của con mình và hoàn toàn ủng hộ con trai trong mọi quyết định.

Sự lựa chọn Bayern là một quyết định đến từ một trận đấu, khi đó các cầu thủ của FT Gern có một trận đấu tại sân của TSV 1860 Munich và sau đó, Lahm đã phàn nàn về "quá nhiều lỗ hổng trong hàng rào" và một vị trí thứ hạng trong "tình trạng nghèo nàn.” Cuối cùng Lahm đã chọn đến với sân vận động Olympic.

Mặc dù nhỏ con, nhưng Lahm đã luôn chiếm ưu thế, anh có một quyết tâm, tính kỷ luật và một trí tuệ bên cạnh tài năng tuyệt vời, và anh ghét bị mất bóng. Mỗi khi bị mất bóng, Lahm thực sự khó chịu và có tâm trạng không tốt, Kessler chia sẻ.

Sự chia sẻ này khiến người ta lấy làm ngạc nhiên, khi một hậu vệ nhỏ con thi đấu 113 lần trong màu áo quốc gia mà không hề bị một chiếc thẻ đỏ nào và vỏn vẹn chỉ có 11 chiếc thẻ vàng trong cả sự nghiệp thi đấu quốc tế 10 năm của mình. 

Luôn thi đấu với khả năng cao nhất, Lahm đã gây ấn tượng trong nhiều năm, Hermann Gerland, người huấn luyện anh tại Bayern 2 nhìn nhận: Anh là một cầu thủ 17 tuổi tốt nhất mà tôi từng thấy. Đơn giản hơn để nói là Lahm không mắc sai lầm và không bao giờ chơi xấu.

Và trong sự nghiệp thi đấu của mình, Lahm cũng đã trải qua nhiều thất bại, những thất bại đớn đau ở ngưỡng cửa vinh quang: chung kết UEFA Euro 2008, bán kết FIFA World Cup 2006, World Cup 2010, Euro 2012 cũng như trận chung kết Champions League 2012 ở Munich. Nhưng Lahm đã không bao giờ có ý định bỏ cuộc, thất bại chỉ làm Lahm cố gắng hơn, quyết tâm hơn để đạt được điều mình muốn.

Lahm được đánh giá là một trong những hậu vệ cánh xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá thế giới. Anh góp mặt trong đội hình tiêu biểu giải vô địch bóng đá thế giới các năm 2006 và 2010, đội hình tiêu biểu Euro 2008 và Euro 2012 cũng như đội hình xuất sắc nhất các năm 2006, 2008, 2012 và 2013 của UEFA. 

Mặc dù thuận chân phải, anh vẫn thi đấu tốt cả 2 bên cánh với lối chơi cắt bóng từ biên vào giữa sân để sút hoặc chuyền. Ngoài khả năng rê dắt bóng với tốc độ cao, cầu thủ nhỏ con này còn có những cú lốp bòng chính xác, để đưa anh đến với biệt danh "Magic Dwarf" (Chú lùn kì diệu)

Lahm là người ghi bàn mở tỷ số trong trận khai mạc giữa Đức và Costa Rica tại World Cup 2006, trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn tại Word Cup 2006 với bàn thắng được đánh giá là rất đẹp mắt, thể hiện sự khéo léo và kỹ thuật. Trận đấu sau với Ba Lan, tuy không ghi bàn nhưng nhờ phong độ xuất sắc, Lahm đã được nhận phần thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.

Dừng lại ở bán kết, Lahm là cầu thủ Đức duy nhất đã chơi đủ 690 phút và được lựa chọn vào đội hình tiêu biểu của giải cũng như có tên trong danh sách đề cử Quả bóng vàng thế giới 2006. Ngoài ra, Lahm còn được vào đội hình tiêu biểu của UEFA năm 2006 tại vị trí hậu vệ cánh trái. 

Lahm tiếp tục được có tên trong 23 cầu thủ Đức dự Euro 2008 tại Áo và Thụy Sĩ cùng một vị trí chính thức trong đội hình xuất phát. 

Tại giải này, dù thường xuyên thi đấu ở vị trí hậu vệ phải, vị trí không phải sở trường nhưng Lahm đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ. 

Trong trận bán kết gặp Thổ Nhĩ Kỳ, phút 86 Lahm đã mắc lỗi để Sabri Sarioglu vượt qua chuyền vào cho Semih Şentürk ghi bàn gỡ hòa 2-2 cho Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng nhanh chóng sau đó 4phút, anh đã chuộc lỗi bằng pha bật tường đẹp mắt với đồng đội và chính anh đã ghi bàn ấn định tỷ số 3-2 cho Đức để đi vào chung kết Euro 2008 với tư cách Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu.

Khi Michael Ballack bị chấn thương và không thể góp mặt tại World Cup 2010 cùng đội tuyển Đức, Lahm đã được huấn luyện viên Joachim Löw chọn làm người kế thừa chiếc băng đội trưởng tuyển. Đã có rất nhiều lo ngại về bản lĩnh của người đội trưởng chỉ có chiều cao 1,70 và cân nặng 66kg này.

Nhưng thay vì la hét, gào thét để tỏ uy quyền, người đội trưởng nhỏ con lại mang đến cho tuyển Đức một sự kết dính chặt chẽ. Không còn là một đội tuyển bè cánh như thời Ballack, tuyển Đức của thuyền trưởng Philipp Lahm thi đấu đồng đội, trí tuệ và nhiều chất nghệ sĩ.

Lahm đã cùng với đồng đội của mình, dưới triết lý bóng đá từ Klinsi đến Jogi làm mới một thế hệ của bóng đá Đức, chơi bóng thông minh, tấn công cởi mở và mang chất nghệ sĩ thay thế hoàn toàn một cỗ xe tăng xấu xí, những robot được lập trình.

Và người đội trưởng của tuyển Đức đã cùng với đồng đội đem về ngôi sao thứ 4 sau chiến thắng 1-0 trước Argentina tại trận chung kết World Cup 2014, trở thành đội bóng châu Âu đầu tiên vô địch tại Nam Mỹ với một con số thống kê ấn tượng: cầu thủ chuyền bóng nhiều và chính xác nhất với bảy trận thi đấu liên tục không thiếu một phút, trên con đường giành cúp vàng của đội tuyển Đức.

Đúng như phong cách của một hiệp sĩ, người thuyền trưởng "khổng lồ" của đội tuyển vô địch thế giới đã nói lời giã biệt khi con tàu đã đến bến vinh quang, sau 113 lần ra khơi.

Ngày 18 tháng 7 năm 2014, Philipp Lahm tuyên bố chia tay sự nghiệp thi đấu quốc tế sau 10 năm cống hiến cho đội tuyển quốc gia Đức để lại bao sự tiếc nhớ với người hâm mộ. Trong 113 lần ra sân, anh đã có 82 trận thắng, 18 trận hòa và 13 trận thua, ghi 5 bàn thắng.

Còn với Lahm, từ giã đội tuyển với Lahm đơn giản là để dành trọn sức lực cống hiến cho Bayern, có nhiều thời gian hơn cho gia đình và cậu con trai. Như một hình ảnh của một ngày cũ, cậu bé tóc vàng nhỏ con của FT Gern ở phía tây của Munich.